Descubriendo nuevas estructuras en el hígado

 Descubriendo nuevas estructuras en el hígado.

El hígado es un órgano multifuncional. Elimina toxinas de la sangre, produce bilis para la digestión y combate infecciones, entre cientos de funciones vitales. Sin embargo, exponerse a estos factores tiene un precio: la exposición prolongada a toxinas y al alcohol, pueden provocar daños y la formación de tejido cicatricial, conocido como fibrosis. En un nuevo estudio, investigadores examinaron el hígado de un ratón, primero haciendo que el tejido sea semitransparente. Después, con partículas fluorescentes que se depositan en diferentes estructuras, como el conducto biliar (verde) y la vena hepática (amarilla), se identificaron lugares donde las partículas verdes se filtran y se acumulan en el tejido circundante (círculo en rojo). Estas estructuras recién descubiertas, a las que denominan complejo lamelar periportal, podrían estar implicadas en los cambios que sufre el tejido hepático durante la fibrosis y ser un nuevo objetivo para fármacos

The liver is a multipurpose organ. It cleans toxins out of the blood, produces bile that helps with digestion, and helps to fight against infections, among hundreds of vital jobs. But putting itself in harm’s way comes at a price – prolonged exposure to toxins like alcohol can lead to damage and scar tissue called fibrosis. Here researchers zoom in on a mouse’s liver with an advanced microscope, first rendering the tissue semi-transparent by clearing away chemicals that block their view. Using fluorescent particles that settle in different structures like the bile duct (green) and hepatic vein (yellow), the team spot places where the green particles 'leak' and pool in the surrounding tissue. These newly discovered structures, which they call the periportal lamellar complex, may be involved in changes to the liver tissue during fibrosis and a future target for medical drugs.

https://bpod.org.uk/

Written by John Ankers

• Image from work by Tongtong Xu, Fujun Cao & Ruihan Zhou, and colleagues
• State Key Laboratory of Biotherapy and Cancer Center, West China Hospital, Sichuan University, and Collaborative Innovation Center for Biotherapy, Chengdu, China
• Image originally published with a Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)
• Published in eLife (reviewed preprint), January 2026