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viernes, 3 de abril de 2020

“Cuando acabe la pandemia, no olvidemos seguir con toda la investigación que se ha puesto en marcha”

“Cuando acabe la pandemia, no olvidemos seguir con toda la investigación que se ha puesto en marcha”

Luis Enjuanes, director del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnología 
El virólogo líder de la búsqueda de una vacuna, que dio positivo por COVID-19 la semana pasada, no presenta síntomas y su salud es buena. Desde su casa, Enjuanes continúa activo y reivindica el papel de la I+D: “Se trabaja a toda máquina cuando hay una necesidad urgente y luego, cuando desaparece, ya nadie se acuerda”, pero “la experiencia demuestra que cada 8 o 10 años sale un coronavirus mortal para los humanos”.
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El mayor experto español en coronavirus, el virólogo Luis Enjuanes, dio positivo por SARS-CoV-2 en un control médico, según informó el viernes pasado en Twitter el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El investigador del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) se contagió “fuera del laboratorio”, donde está desarrollando la vacuna contra la COVID-19.
El tuit, de apenas 300 caracteres y con casi un millar de ‘me gustas’, aclaraba que el científico se encontraba bien y permanecería en su casa, donde seguiría trabajando como el resto de su equipo. SINC ha hablado con él por teléfono para saber cómo se encuentra y conocer las novedades de su investigación. En dos semanas, desde su última entrevista con SINC, el escenario ha cambiado mucho.
“Soy asintomático, estoy bien y sigo trabajando a tope desde casa en la vacuna del coronavirus”
¿Cómo se encuentra?
Estoy asintomático. Me encuentro francamente bien. Ya debo de estar infectado desde hace diez días y por el momento, la verdad, no puedo pedir más. Estoy trabajando a tope en casa porque tenemos muchas tareas que realizar. Me encuentro muy bien.
¿Cuándo podrá volver al laboratorio?
Cuando haya pasado una semana desde que dé negativo. Los primeros análisis se hicieron el miércoles de la semana pasada. Las pruebas se van a repetir mañana miércoles. Si mañana diera negativo, me tendría que esperar otra semana más. Esperemos que así sea.
¿Cómo ha afectado el positivo por coronavirus a su investigación?
Si tenemos un poco de suerte, muy poco. Nos habrá supuesto un retraso de una semana, incluso menos, porque todos continuamos trabajando en casa.
“Mi positivo nos habrá supuesto un retraso de una semana en nuestra investigación, incluso menos, porque todos continuamos trabajando en casa”
En febrero empezaron a trabajar en la vacuna contra el coronavirus, ¿en qué momento se encuentra ahora?
Los trabajos los iniciamos incluso antes. Primero necesitamos obtener el genoma del virus en un formato modificable para eliminar los genes que son responsables de su virulencia. Al atenuar el virus tendremos una vacuna en potencia que luego tendremos que probar en un modelo animal experimental, que también estamos desarrollando. Naturalmente no podemos ensayarlo en personas, sería una barbaridad.
Precisamente la Universidad de Harvard (EE UU) ha propuesto infectar jóvenes sanos para probar la vacuna de forma más rápida. ¿Qué le parece?
Eso a mí ni se me pasa por la mente. Antes hay que pasar por muchas etapas. Todo el mundo que trabaja en desarrollo de vacunas sabe que primero hay que desarrollar la vacuna y después probarla en modelos animales experimentales, preferentemente ratones, luego civetas o lechoncitos pequeños y finalmente monos macacos. Si no producen daños secundarios significativos entonces ya se pasa a los ensayos clínicos fase I, II y III en humanos. Todo esto está muy reglamentado, hay unos protocolos a seguir. No se nos pasaría por la cabeza utilizar a niños pequeños como conejillo de indias, aunque sabemos que, en general, estos virus no producen una enfermedad relevante en ellos.
Lo cierto es que en situaciones de emergencia sanitaria como la actual estos protocolos se flexibilizan. No sé si entonces le cuadraría esta propuesta.
Yo le propongo al investigador de Harvard que haya dicho eso que ponga a sus hijos, o algunos de sus familiares, a disposición de los laboratorios para que ensayen la vacuna. Si lo ve tan claro, no tengo ningún problema que lo haga con sus hijos, o los hijos de sus hijos. Nos parece que no es ni correcto ni prudente ir directamente a ensayos en niños pequeños si antes no se ha pasado por todos los procedimientos habituales, lo que se denomina ensayos preclínicos.
Sobre la idea de infectar jóvenes sanos para probar la vacuna de manera rápida, Enjuanes es tajante: “Ni se nos pasa por la mente. Yo le propongo al investigador de Harvard que haya dicho eso que ponga a sus hijos a disposición de los laboratorios para que ensayen”
En su caso, ¿cuánto les queda para empezar a probar un candidato a vacuna en animales no humanos?
Nosotros estamos relativamente al principio, pero con una experiencia de 35 años de trabajo en coronavirus. Nos faltan apenas un par de semanas para tener lo que llamamos un clon del virus y manejarlo con ingeniería genética. Esto nos permite aplicar la tecnología para generar una colección de virus, a cada uno de los cuales le falta alguno de los genes.
Lo que hacemos es una combinación de estas deleciones para atenuar el virus y obtener un candidato seguro. De hecho, no puedo hablar sobre esto porque tenemos como objetivo un tipo de molécula, que consideramos muy segura para el desarrollo de una vacuna, que estamos patentando en este momento.
rescate virus
Esta infografía explica el proceso de rescate del virus que se realiza en el grupo de Enjuanes, en el CNB: se genera en el laboratorio a partir de su secuencia genética, sin necesidad de obtenerlo de un humano. / J. A. Peñas, SINC
¿Cuándo la tendrán patentada?
Bueno pues… en menos de un mes la tendremos patentada. Esperamos. Si tardamos un poquito más es por tenerla más completa. Un equipo del CSIC y colaboradores del centro están trabajando en esto. Esperamos recibir el primer borrador en un plazo muy breve, de días. A lo largo de esta semana.
“Nos faltan apenas un par de semanas para tener lo que llamamos un clon del virus y manejarlo con ingeniería genética”
Su grupo ya ha trabajado en el diseño de la vacuna contra coronavirus anteriores, como el SARS en 2002 y el MERS en 2012.
Tengo que decir que estas vacunas protegen el 100% de los casos que hemos evaluado. Esta es nuestra área de trabajo, no somos nuevos y esto nos permite avanzar más rápidamente con el SARS-CoV-2.
La frustración que tenemos, como muchos científicos, es que hacemos el descubrimiento, luego llevamos a cabo una primera parte del desarrollo, que suele costar diez veces más; y finalmente se comercializa, que cuesta cien veces más. La primera parte es nuestra responsabilidad, pues somos laboratorios con alta experiencia y podemos hacerlo rápido. Pero si luego se pierde interés, como pasó con el SARS, la vacuna ya no se desarrolla.
Se trabaja a toda máquina cuando hay presión por una necesidad urgente y luego, cuando desaparece, ya no se acuerda nadie. Lo entendemos porque los recursos son limitados. Si se da dinero para un virus no lo hay para otro. Pero incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que cuando superemos esta pandemia, que seguro que va a suceder, no olvidemos continuar con las investigaciones que se han puesto en marcha, porque la experiencia demuestra que cada 8 o 10 años sale un coronavirus mortal para los humanos.
Luis Enjuanes con el ministro de Ciencia e Innovación, Pedro Duque, junto con los investigadores Adolfo García Sastre y Ana Fernández-Sesma, del Hospital Mount Sinai en Nueva York. / Cienciagob
De todas formas, el SARS-CoV-2 tiene pinta de ser un poco diferente al SARS y el MERS. El virus actual es mucho más contagioso y ha afectado a muchos más países…
Sí, este tiene su propia personalidad. Si destacase una cosa sería su estado oculto. Hay personas asintomáticas que tienen una cantidad tan alta de virus como la de una persona muy enferma.
Esta es la mayor característica, por el momento, de este nuevo virus: tiene la capacidad de infectar a una persona que se encuentra estupendamente, que va a trabajar, al cine y a los restaurantes, diseminando el virus sin tan siquiera saberlo. Esto contrasta mucho con lo que ha pasado con los coronavirus mortales anteriores. Y claro, por eso el SARS y el MERS se controlaron tan pronto en comparación con este, que ya se ha convertido en una pandemia y nos está perjudicando la salud, la vida y la economía.
“Espero que, gracias a las medidas tomadas por el Gobierno, que creo que son muy oportunas, disminuya la presión que tienen nuestros sanitarios”
¿Cómo ve el futuro?
Yo tengo tendencia a ser positivo. Mi experiencia y conocimiento de virus de muchos años es que cuando estos coronavirus aparecen, en general, son bastante virulentos; pero luego, con el tiempo, mejoran su capacidad para diseminarse y eso también lleva asociada una disminución en su virulencia. Espero que con este coronavirus pase lo mismo, que se vaya atenuando.
Estoy optimista. Pienso que en un par de meses el virus no habrá desaparecido, pero se habrá atenuado. Con un poco de suerte para el mes de junio habrá virus por la calle, pero no tendremos el agobio que tienen ahora los profesionales de la sanidad en los hospitales de España. Espero que, gracias a las medidas tomadas por el Gobierno, que creo que son muy oportunas, disminuya la presión que tienen nuestros sanitarios.
Espero que se recupere muy pronto.
Sí, bueno. Mire, yo soy un ejemplo de que estoy estupendamente. Di positivo, o sea que a ver si tengo suerte y efectivamente es la forma atenuada que se empieza a difundir. Nunca sabe uno si se va a agravar más o si va a estar bien. De momento, estoy muy bien.
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https://www.agenciasinc.es/Entrevistas/Cuando-acabe-la-pandemia-no-olvidemos-seguir-con-toda-la-investigacion-que-se-ha-puesto-en-marcha?fbclid=IwAR0_6bseVH8bndHO_06OTwCPv2OUDcNDMcOY3abuXzQnCLAfjBUOGlqMNnA
 
 

 

Study/ReleaseTest TypeInfected (%)Undercount/
Ascertainment Bias
Regional
IFR (%)
PopulationLink

London HCW ScreeningPCR7.1035.000.54London Health Care Workers

Second Switzerland StudySerological9.709.550.50Geneva

SF StudyPCR1.407.040.25Mission District Latinx Population

Czech StudySerological0.405.000.59Czech Population

Slovenia StudySerological3.0041.000.16Slovenian Population

Super-spreader StudyPCR15.505.000.36Super-spreader event in Germany

Swedish Serological StudySerological10.0025.000.18Stockholm

Idaho StudySerological/PCR1.7913.000.17Boise Population

HCW Madrid StudySerological/PCR11.2031.000.56Madrid Hospital Workers

Iranian StudySerological33.00543.000.12Guilan province, Iran

Kobe Serology StudySerological2.70627.000.06Kobe, Japan

Total COVID-19 Mortality in ItalyPCR67.0035.000.50Italy extrapolated to NYC

Danish Blood Donor StudySerological1.7011.000.08Danish Blood Donors < 70 years old

Swedish StudySerological20.00105.000.11Swedish Hospital Workers

Continous New York State StudySerological19.9910.060.77New York City Residents

Italian Epidemic ReportPCR10.7030.000.40Italian Healthcare Workers

International Medical Cluster StudySerological10.0050.000.03Moscow Residents

Miami-Dade StudySerological6.0015.000.20Miami-Dade Residents

New York StudySerological13.9011.200.56New York State Residents

Northern France StudySerological25.90582.000.00Oise high school students

Northern France StudySerological3.0069.000.50Oise blood donors

Ohio Prison DataPCR66.00
0.57Marion Correctional Institution

Ohio Prison DataPCR73.00
1.44Pickaway Correctional Institution

Greek Repatriation FlightsPCR6.3059.650.15Repatriated Barcelonians

Switzerland StudySerological5.5010.000.40Geneva

LA CountySerological4.1041.500.20LA County

LA County Flu SurveillancePCR5.00100.000.01LA Flu Surveillance

Wuhan HospitalSerological10.0022.100.36Wuhan Region

Chelesa DataSerological33.0030.100.71Chelesa Street Survey

Santa Clara CountySerological2.8024.500.17Santa Clara County

Flu-like SurveillancePCR10.00100.000.05Flu Surveillance

Dutch SurveySerological3.0031.000.67Netherlands

German SurveySerological14.0020.000.37Gangelt

Iceland Continous SamplingPCR1.00
0.28Iceland

Finnish InstituteSerological3.406.000.39Helsinki

Scottish Blood DonorsSerological0.6020.00
Scotland

Homeless SamplePCR36.0037.000.08Boston Homeless

Pregnant SamplePCR14.0017.000.53Pregnant Women in NYC

Pregnant SamplePCR7.00143.000.05Pregnant Women in Sweden

Madrid StudyPCR11.6031.000.54Madrid Hospital Workers

Swedish StudyPCR2.5020.000.08Stockholm

Denmark StudySerological
70.000.05Capital Region

Gibraltar StudyPCR2.007.000.00Gibraltar Region

Private SF StudySerological0.5010.000.15Self-Selected SF Residents

Italy Town SamplePCR70.0010.001.00Sample of whole Italian town

San Miguel SampleSerological2.0015.000.00Sample of whole Colorado town

Italian AnalysisPCR
5.001.00Repatriation Data

Wuhan RepatriationPCR34.0046.000.12Repatriation Flights

Wuhan Flu SurveillancePCR1.4020.00
Wuhan Flu Data

Covid-19 SimulationPCR

0.60Repatriation Data

Covid-19 SimulationPCR
5.00
Simulation

Early French AnalysisPCR
8.000.80Simulation


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