martes, 20 de octubre de 2009
sábado, 10 de octubre de 2009
El cerebro humano podrá ser replicado en 10 años
De acuerdo al profesor Henry Markram del Brain Mind Institute en Suiza, en 10 años podremos disponer de un modelo que replique las funciones del cerebro humano. De convertirse en realidad, este podría ser uno de los mayores logros de la humanidad de este siglo XXI.
Según Markram, la aparente complejidad de la mente humana no es la mayor barrera para desarrollar una réplica del cerebro, una "máquina" extremamente compleja porque está formada por trillones de sinapsis, billones de neuronas, millones de proteinas y millares de genes. Aún así, se encuentran en un número finito, y la tecnología actual ya es lo suficientemente sofisticada como para hacer ingeniería inversa del cerebro de una forma relativamente rápida. Un ejemplo de las capacidades que ya hemos logrado desarrollar son los robots que disponemos hoy en día, que son capaces de hacer tareas miles de veces más rápido que algunos científicos y técnicos preparados para hacerlas.
Otro obstáculo en el camino para desarrollar un modelo del cerebro humano es que 100 años de descubrimientos relacionados con el mismo han derivado en millones de fragmentos de datos y conocimiento que hasta ahora no se han juntado y explotado completamente. Al respecto, Makram comenta que "actualmente nadie sabe cómo funciona realmente el cerebro. Un modelo serviría para juntar todas las investigaciones realizadas hasta la fecha y permtir probar cualquier teoría que tengamos sobre el cerebro. El mayor desafío es comporender cómo los patrones electricos, magnéticos y químicos en el cerebro se convierten en nuestra percepción de la realidad. Pensamos que vemos con los ojos, pero de hecho, lo que 'vemos' se genera mediante una proyección de nuestro cerebro".
Para Makram, la parte más excitante de esta investigación es juntar los cientos de miles de pequeños fragmentos de datos que su laboratorio ha recogido los últimos 15 años, y ver cómo sería un microcircuito que emulara el cerebro. "Cuando lo conectamos por primera vez, ya empezó a mostrar algunas propiedades emergentes interesantes. Pero esto es solo el comienzo, porque ahora sabemos que es posible construirlo. Según progresamos en el desarrollo, aprendemos acerca de los diseños secretos de nuestros cerebros, que eran inimaginables tiempo atrás. De hecho, el cerebro utiliza una serie de reglas muy simples para resolver problemas realmente complejos, y extraer esas reglas es un proceso muy excitante. Por ejemplo, nos ha sorprendido encontrar diseños muy simples que permiten a billones de neuronas conectarse unas con otras. Creo que comprenderemos cómo está diseñado y trabaja el cerebro antes de que hayamos acabado de construirlo por completo".
Las oportunidades para la investigación en neurociencia son tremendas. "Un modelo del cerebro podría funcionar en un supercomputador, y realizar un servicio educacional y de diagnosis para la sociedad. Resulta esencial construir modelos para tratar enfermedades que afectan al cerebro y que afectan a miles de millones de personas. En este momento no se conoce qué es lo que falla en el procesamiento del cerebro cuando ocurren estas enfermedades. También resulta importante desarrollar un modelo de este tipo si queremos evitar los millones de ensayos clínicos sobre animales que se realizan todos los años para las investigaciones relacionadas con el cerebro".
Suscribirse a:
Entradas (Atom)