Ni imaginábamos lo que la edición de ADN nos permitiría hacer

Lluís Montoliu, del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, lleva casi dos años trabajando con latecnología CRISPR que permite modificar el genoma de líneas germinales (espermatozoides, óvulos, embriones), lo que abre la puerta a reescribir el ADN humano, todo un salto conceptual en la historia de la genómica y la medicina. “Lo llevamos usando prácticamente desde que salió, en mayo de 2013, en experimentación animal”, comenta a este diario.

http://elpais.com/elpais/2015/03/23/ciencia/1427107839_882299.html

“Es revolucionario, entonces ni imaginábamos lo que nos permitiría hacer”, explica. Montoliu emplea este procedimiento en sus trabajos con ratones, tanto en cultivos celulares como en embriones, para editar el ADN y experimentar en enfermedades raras humanas, especialmente albinismo. “Antes esto mismo nos costaba muchísimo y era sensiblemente más caro, ahora es extraordinariamente más fácil”.

Es tan sencillo que el investigador equipara este procedimiento a la labor de edición ya que funciona de forma similar a un procesador de textos informático: “Puedes cambiar desde una letra [una base] hasta un párrafo [un gen]”. Esta simplicidad hace posible pensar ya en reescribir el código genético humano, pero de una forma mucho más radical que las terapias génicas empleadas hasta ahora. Por ejemplo, para corregir genes relacionados con enfermedades y cruzar una línea roja en el ámbito de la ciencia, ya que los cambios serían permanentes, afectarían a todo el genoma y se transmitirían a las siguientes generaciones. Pero también podría ser empleado para fines más prosaicos, como alterar el ADN para elegir el color de los ojos.

El procedimiento es similar a la labor de edición de un procesador de textos informático, puedes cambiar desde una letra [una base] hasta un párrafo [un gen]

Ante la sospecha de que ya se haya dado el salto en el uso de esta tecnología en células humanas, algunos científicos han pedido una moratoria en su uso –hay quien ha reclamado un veto total; otros sólo en aplicaciones clínicas humanas- hasta conocer el alcance real de la nueva técnica. O, en todo caso, abrir un debate sobre las implicaciones futuras. Y no solo desde el punto de vista ético, o legal –está prohibido alterar el ADN humano en líneas germinales—.

También a nivel técnico, en los aspectos relacionados con la seguridad. Hasta ahora, este procedimiento se ha mostrado mucho más preciso (además de ser más sencillo y más económico) que cualquiera de sus hermanos pequeños (la técnica de dedos de zinc, por ejemplo). Pero faltan datos más concluyentes sobre su seguridad. Hay ciertas dudas de que la técnica sea tan fiable como aparenta y existe el riesgo de que puedan modificarse segmentos de ADN no deseados, parecidos a su teórico destino.

“Es cierto que no tenemos la certeza absoluta de que la modificación que deseamos tenga lugar solo en la secuencia genética que el investigador desee”, admite Montoliu. Aunque este investigador explica que en sus experimentos siempre ha conseguido atacar las zonas que había previsto: “Nosotros nunca hemos visto modificaciones en lugares no deseados”. En todo caso, ante la duda, admite que antes de dar el salto a las aplicaciones terapéuticas, habría que validar el modelo y tener la certeza absoluta de que la modificación se producirá en la secuencia elegida o con un muy bajo nivel de errores.

Rubi brilla, modelo de eficiencia

Rubi y EBC
http://www.rubi.cat/fitxers/documents-ok/area-de-planificacio-estrategica-promocio-economica-i-govern/rubi-brilla-documents/dossier-rubi-brilla-cast.pdf

. INTRODUCCIÓN. EL CONTEXTO “GLOCAL”: NECESIDAD DE
CAMBIO DE MODELO ENERGÉTICO GLOBAL DESDE LO LOCAL. 

2. MARCO DE ACTUACIÓN. LA CIUDAD DE Rubí
2.1 Administración pública 2.2. Sector industrial
2.3. Sector comercial
2.4. Sector residencial

3. PLAN ESTRATÉGICO RUBÍ BRILLA

4. ÁMBITOS ACTUACIÓN: ACCIONES REALIZADAS Y PREVISTAS 4.1. RUBI BRILLA AYUNTAMIENTO (ámbito propio del PAES) 
http://www.rubi.cat/fitxers/documents-ok/area-de-planificacio-estrategica-promocio-economica-i-govern/rubi-brilla-documents/dossier-rubi-brilla.pdf

Rubi Brilla

https://www.youtube.com/watch?v=YIlL5u3ypLE 

Puede la ciencia salvar Europa ?

http://www.project-syndicate.org/commentary/can-science-save-europe-#drkAEudehDd2uoeS.99

Crean una impresora 3D casi tan rápida como las de tinta y papel

La revolución de las impresoras 3D estaba siendo demasiado lenta. Para crear una simple figurita se necesitan horas y hasta días si es algo más grande. Sin embargo, un nuevo método que combina resinas líquidas, luz ultravioleta y oxígeno consigue obtener objetos 100 veces más rápido. Es el gran paso que le faltaba a la democratización de la fabricación en masa y su promesa del háztelo tu mismo.

La impresión 3D es muy parecida a la pastelería. Los pasteleros crean capa a capa la tarta, que toma consistencia una vez que se enfría. Con las impresoras 3D hay dos grandes tecnologías para hacer las tartas. En una, el modelado por deposición fundida (FDM, por sus siglas en inglés), la impresora calienta el rollo de material y con una especie de manga pastelera crea el objeto. Un chorro de aire enfría el filamento para que solidifique. La estereolitografía, sin embargo, usa resinas líquidas que, al ser expuestas a la luz ultravioleta, se solidifican como si fuera una plancha de caramelizar. La FDM es más sencilla y asequible, pero muy lenta y con peor resolución. La estereolitografía ofrece mejores resultados, pero la operación con las resinas es muy compleja.

"La fabricación por adición tiene el potencial de transformar la complejidad con la que se fabrican objetos funcionales, pero la impresión 3D convencional los fabrica usando un enfoque por etapas, capa a capa, que lleva mucho tiempo", dice el químico de la Universidad de Carolina del Norte (EE UU) y creador de la nueva impresora CLIP, Joseph DeSimone. Para este experto en ciencia de polímeros, existe una gran distancia entre la velocidad en el diseño industrial o prototipado rápido y la velocidad en la fabricación que obstaculizan "la capacidad de la impresión 3D de ir más allá de las fases de diseño y realización de prototipos de un producto".

La estereolitografía usa resinas líquidas sensibles a la luz ultravioleta, que las solidifica

Lo que ha conseguido DeSimone y su equipo ha sido simplificar la estereolitografía, acelerando la velocidad de impresión y sin, por ello, afectar a la calidad de los objetos impresos. Su impresora CLIP (Interfaz de Producción Líquida Continua, por sus siglas en inglés), les permite controlar el proceso por el que las moléculas de la resina líquida se solidifican creando estructuras complejas en un proceso llamadopolimerización.

Tal y como explican en la revista Science, donde su creación ocupa la portada de esta semana, en vez de usar un sistema mecánico, los creadores de CLIP juegan con el láser ultravioleta que inicia la reacción química de solidificación y el oxígeno, que la detiene. Su gran aportación es una especie de cristal que, como unas lentillas, les permite ajustar el paso de la luz y del oxígeno. De esta manera, consiguen una impresión continua que da a los objetos un acabado perfecto en su forma y sin fracturas en el interior.

Pero lo mejor de CLIP es su velocidad de impresión. Hasta ahora, la impresión vertical podía imprimir unos cuantos milímetros a la hora. Aunque las capas de material superpuesto tienen un grosor de entre 50 y 100 micras (una micra es la millonésima parte de un metro), había que imprimir cada capa, dejar que solidificara y volver a por otra capa. La nueva impresora eleva el objeto del recipiente con la resina a un ritmo de 500 milímetros a la hora, es decir, hasta 100 veces más rápido.

La impresora CLIP consigue prótesis dentales con la calidad y resistencia de las de la industria. / CARBON3D, INC

Durante la presentación de CLIP en las charlas TED, DeSimone mostró algunos ejemplos de lo que puede hacer su impresora en unos minutos. Desde una Torre Eiffel de recuerdo, hasta micro agujas para la administración de medicamentos, pasando por prótesis dentales ostent coronarios, una especie de endoprótesis para el corazón.

"Si la impresión 3D quería salir del nicho de los prototipos en el que ha estado atrapada durante décadas, teníamos que encontrar un tecnología disruptiva que afrontara el problema desde una nueva perspectiva y abordara las debilidades fundamentales de las impresoras 3D", comenta Jim Goetz, uno de los socios de Sequoia, una compañía de inversión que pone su dinero en las tecnologías más rompedoras y prometedoras. "Cuando conocimos a Joe [por Joseph DeSimone] y vimos lo que su equipo había inventado, tuvimos claro al instante que la que la impresión 3D ya nunca sería la misma".

"Cuando vimos lo que habían inventado, tuvimos claro que la que la impresión 3D ya nunca sería la misma", dice un inversor

CLIP ha demostrado su valía imprimiendo plásticos, cerámicas y materiales orgánicos, pero debería funcionar bien con todo material basado en polímeros. Para comercializar su tecnología, DeSimone y parte de su equipo investigador han creado, junto a inversores como Goetz la empresaCarbon3D.

"Es un gran comienzo, la revolución está ahí", opina el director de investigación de BQ, Juan González. Esta es una de las pocas empresas españolas que fabrica impresoras 3D del tipo FDM y que está investigando con las de resinas. "El tiempo puede dar igual en el uso doméstico, pero en la empresa es un factor clave", añade. Pero no se trata solo de que se reduzca el tiempo de impresión, sino que el acabado en un proceso continuo como el de CLIP es muy superior.

La inyección por molde que se usa en la producción industrial aún tiene años de vida, pero con avances como este, González cree que está más cerca "el objetivo de conseguir la producción masiva del molde pero con la capacidad de personalizarla de la impresión 3D".

EN ESTA NOTICIA

Nueva técnica de impresión líquida 3D es mucho más rápida que la actual

La impresión 3D no es una promesa: ya se utiliza en múltiples campos, desde medicina aingeniería. Pero, como todo, tiene sus inconvenientes, como largos tiempos de fabricación o coste. Ahora, una nueva técnica de impresión líquida 3D promete imprimir hasta 100 veces más rápido que la tecnología actual.

http://es.gizmodo.com/nueva-tecnica-de-impresion-liquida-3d-es-mucho-mas-rapi-1691875106

Así se ve de cerca el primer coche funcional del mundo impreso en 3D

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La técnica la ha desarrollado una compañía californiana llamada Carbon3D. Bajo el nombre deContinuous Liquid Interface Production (CLIP), el sistema utiliza unas resinas líquidas en las que sumerge el material para imprimir el objeto final. A diferencia de la impresión 3D tradicional, la resina utilizada es fotosensible. Utiliza un proyector láser que, en combinación con el oxígeno, es capaz de esculpir el objeto dentro del propio líquido y de forma mucho más rápida que la técnica utilizada hasta ahora, entre 25 y 100 veces más rápido. Este proceso le permite además imprimir un objeto en 3D de una vez, y no capa a capa, como ocurre hasta ahora. Carbon3D detalla ahora su tecnología en un informe en la revista Science, pero la puedes ver debajo en acción:

Según Carbon3D, este sistema permite imprimir también objetos mucho más finos, de solo micras de grosor, y además con una calidad mayor, con acabados más compactos y sin poros, algo que al final resulta en una mayor durabilidad. En la publicación especializada 3Dprint han podido hablar con el fundador de Carbon3D, quien da más detalles sobre el funcionamiento del sistema. Esquemáticamente, estos son los componentes:

Una señal de que la tecnología y la compañía va en serio es que ha conseguido un total de 41 millones de dólares de financiación, de firmas de capital riesgo tan sólidas como Sequoia Capital (inversores iniciales en Apple, YouTube, Yahoo o Google). De momento es solo el comienzo, pero un comienzo muy prometedor. [vía Science y 3Dprint]

Lix, un bolígrafo 3D que permite dibujar objetos reales en el aire

Las impresoras 3D están avanzando mucho, pero aún están sujetas a una estructura que limita el tamaño de los objetos que pueden crear. Lix es la apuesta creativa del diseñador afincado en Londres Anton Suvorov. Se trata de un bolígrafo que genera filamentos de plástico como los de una impresora 3D y permite, literalmente, dibujar objetos tridimensionales en el aire.

http://es.gizmodo.com/lix-un-boligrafo-3d-que-permite-dibujar-objetos-reales-1561967576

En realidad, Lix no se diferencia mucho de una pistola de cola térmica, solo que los filamentos de material que genera son mucho más finos, se secan más rápido y tienen más dureza. El dispositivo también es muy conveniente ya que tiene unas dimensiones que lo hacen cómodo de sujetar como si fuera lápiz. Mide 16,3 centímetros de largo por 1,3 de grosor, y pesa solo 35 gramos.

Lix tiene una resistencia que calienta filamentos de plástico PLA o ABS como los que se utilizan en impresión 3D. La alimentación es un simple cable USB. Suvorov va a lanzar una campaña en Kickstarter el 14 de abril para financiar parte de su invento, pero en su página web ya admite reservas.

El dispositivo costará 139 dólares. De momento, la mayor limitación que se aprecia en el vídeo es que los trazos tardan en salir del lápiz y en endurecerse. Eso no ha impedido a algún artista hacer figuras tan interesantes como las que veis a continuación. [Lix vía Mashable]

Fotos: LixPen

Diseñan materiales programables que cambian de forma por sí mismos

http://es.gizmodo.com/disenan-un-tipo-de-fibra-de-carbono-programable-que-cam-1646105808

¿Puedes imaginar un futuro en el que las instrucciones para un mueble de Ikea sean simplemente "Mojar las piezas con agua"? Skylar Tibbits sí que puede. Este ingeniero y su equipo del Laboratorio de Auto-ensamblado del MIT trabajan en desarrollar materiales inteligentes capaces de cambiar de forma al aplicarles agua, luz calor o electricidad.

Tibbits y su equipo trabajan con diferentes materiales. Ya han logrado hacer que diferentes fibras textiles o incluso maderas reaccionen a los estímulos. Sin embargo, la estrella de la función es la fibra de carbono.

Los investigadores del MIT están utilizando un tipo de fibra de carbono flexible proporcionada por una compañía llamada Carbitex. Añadiendo diferentes compuestos a la fibra, Tibbits y su equipo son capaces de generar cambios de forma bastante radicales que, además, son reversibles. Los estímulos que provocan esos cambios van desde descargas eléctricas a la simple luz.

La clave para controlar la forma que adopta cada objeto es combinar la fibra y el otro material de manera que, al recibir el estímulo, ambos reaccionen de diferente manera, produciendo fuerzas que doblan el material. La impresión 3D proporciona una tecnología muy precisa para combinar ambos materiales y que reaccionen de una forma controlada. El mayor problema de esta tecnología denominada Impresión 4D es que los objetos creados con ella pueden resultar quebradizos. En este sentido, la fibra de carbono es el material más prometedor por su elevada resistencia y flexibilidad.

Por qué la impresión 4D puede ser realmente el futuro

La impresión 3D es el presente, la 4D el futuro. Es lo que piensan desde el MIT hasta el ejército…Seguir leyendo

Aún es pronto como para hablar de láminas planas de Ikea que se conviertan en una silla con solo echarles agua, o de las zapatillas autoajustables de Marty McFly en Regreso al Futuro. Con todo, los materiales programables tienen un sin fin de aplicaciones potenciales que incluyen la industria del automóvil o la aeronáutica. [Skylar Tibbits vía Fast Co Design]

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The Price of Biodiversity

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DHAKA – We humans do not 

only share the planet with a range of other species, including plants, animals, and even microbes; we also depend on them for our survival. Can we determine the economic value of protecting the natural world?

Some people will balk at the idea of putting a price tag on biodiversity, viewing its protection as an obvious imperative. But they would undoubtedly also agree that preventing human death and suffering, while providing food, water, and an education to all, is vital.

The reality is that there are simply not enough resources to do everything. Hard choices have to be made. Fortunately, economics can help us determine how to do the most good with the resources we have.

This is particularly relevant today, as the world's 193 national governments work to establish the Sustainable Development Goals to guide global development efforts for the next 15 years. The SDGs will be modeled on the Millennium Development Goals, which were agreed in 2000 and focused on objectives like lowering maternal and infant mortality, eradicating poverty, and improving access to primary education.

So far, a huge number of potential SDG targets have been proposed, some of which relate to biodiversity. But, though trillions of dollars will be spent on the SDGs, there are simply not enough resources to complete every project. That is why world leaders must focus on the targets that will have the greatest impact. My think tank, the Copenhagen Consensus, is working with more than 60 top economists and several Nobel laureates to identify which targets promise the highest return on investment.

Preserving biodiversity, it turns out, is not only desirable; according to three new studies by the economists Anil Markandya, Luke Brander, and Alistair McVittie, it also makes good financial sense, at least for some projects.

Protecting forests is a good place to start, with every dollar spent bringing benefits worth about $10. Some of the resources that forests provide – such as timber, firewood, and tourism – can be valuated relatively easily. But the value of others – such as the wide range of animal species they support and their intrinsic worth to people – is more difficult to quantify. In attempting to do so, economists have conducted surveys to find out how much people would be prepared to pay to protect forests and the animal species they support.

Forests also serve as an enormous “carbon sink," storing atmospheric carbon dioxide for many decades or centuries; thus, protecting forests would help to mitigate climate change. Moreover, forests absorb intense rainfall, thereby reducing the risk of flooding. The 2010 flooding in Pakistan, for example, would have been far less devastating if so many trees from upper slopes had not been felled.

The conclusion is thus that each dollar spent on conserving forests would yield $5-15 worth of social good, including tangible benefits, such as from logging or carbon capture, and “soft" gains, like preserving forests' intrinsic beauty. Conserving the world's wetlands – which also provide valuable services, including protection of coastal areas and river valleys from flooding – is also sensible, providing a tenfold return on each dollar spent.

But protecting coral reefs would bring the highest returns, amounting to an extraordinary $24 worth of benefits for every dollar spent. Like forests, coral reefs provide multiple services – including tourism and fish nurseries, which help to sustain commercial fishing – and have an intrinsic value to people. To reduce the loss of coral reefs by half would cost about $3 billion each year – and yield at least $72 billion in benefits.

Not all projects aimed at protecting biodiversity are a smart use of public resources. Creating additional nature reserves, for example, might sound like a great way to protect more species' natural habitats, but the economic benefits would not cover the nearly $1 trillion in costs. Doubling the area of protected coastal land and bringing substantial areas of open ocean into reserves is a particularly formidable task. Clearly, protecting coral reefs is a much better use of limited resources.

Though the SDGs will aim largely to improve daily life for the very poor, a cool-headed economic assessment suggests that there are also smart biodiversity targets that should be considered. If world leaders take advantage of cost-benefit analysis to separate the wheat from the chaff, the next 15 years could be a boon for global development – including the preservation of biodiversity.

Read more at http://www.project-syndicate.org/commentary/biodiversity-price-sustainable-development-by-bj-rn-lomborg-2015-03#LKIxpvBMVPHr1pxu.99

Tecnologias emergentes 2015

¿Qué nuevo avance científico cambiará nuestro día a día? Un panel de expertos del WorldEconomic Forum señala las diez tecnologías emergentes de 2015.

¿Qué avance científico y tecnológico será el siguiente en cambiar nuestro día a día? ¿Cómo nos ayudará la tecnología en nuestra vida? Estas son algunas de las cuestiones que se plantearon expertos del World Economic Forum. Para ello identificaron potenciales aplicaciones y descubrimientos, con el objetivo de facilitar su regulación, inversión y difusión a la sociedad.

En el listado de las diez tecnologías emergentes de 2015 existe una gran variedad. Encontramos, por ejemplo, avances relacionados con la energía o la robótica, que complementan interesantes proyectos de I+D+i en campos como la genética, los drones o la inteligencia artificial. De acuerdo al informe del panel de expertos, éstas son las áreas que marcarán el futuro:

La llegada de los coches de hidrógeno

Considerados como la eterna promesa dentro del sector del automóvil, los coches de hidrógeno podrían llegar en 2015 con precios en torno a los 70.000 dólares. Estos vehículos no liberan sustancias nocivas por los tubos de escape, por lo que se consideran menos contaminantes que los coches diésel y gasolina.

En el mercado ya hay algunos prototipos, como el Mirai de Toyota o el Tucson Fuel Cell de Hyundai. La recarga de la pila de hidrógeno se realiza en cuestión de minutos, presentando una duración para 650 kilómetros. Su atractivo plantea también otro desafío: el desarrollo económico de hidrógeno a escala industrial.

La producción a partir de combustibles fósiles no es sostenible desde el punto de vista ambiental, por lo que se necesitan buscar alternativas eficientes que no comprometan el cuidado de la naturaleza. Ése tal vez sea el reto principal del primer avance en nuestra lista de tecnologías emergentes.

La nueva generación de robots

La robótica es otro de los campos considerados por los expertos del World Economic Forum. Según su estudio, los nuevos robots dejarán el ámbito industrial para mejorar sectores como laagricultura o la biomedicina. Con este objetivo, incorporarán avances como la tecnología del GPS o el diseño inspirado en estructuras biológicas para incrementar su precisión y flexibilidad.

Plásticos que pueden ser reciclados

Un termoplástico es un tipo de plástico que se vuelve deformable o flexible a temperaturas relativamente altas. Esta capacidad, sin embargo, va perdiéndose si se funde y moldea varias veces. Y aunque son sumamente utilizados en numerosas aplicaciones de nuestro día a día, no pueden ser reciclados.

Hasta ahora. Una investigación publicada en Science en 2014 anunciaba el descubrimiento de la polihexahidrotriazina, un nuevo polímero reciclable y ultrarresistente. Sus propiedades, entre las que destacan la resistencia, la rigidez o la dureza, hacen de este plástico un material interesante para ser aprovechado a nivel industrial.

La ingeniería genética más precisa

Otra de las tecnologías emergentes, de acuerdo al panel de expertos, está relacionada con la ingeniería genética. La llegada del sistema CRISPR-Cas9 y otros avances (como ZFNs o TALENS) permite la modificación genética a la carta de una manera más precisa, rápida y segura.

Este adelanto de la biología molecular presenta nuevas e interesantes aplicaciones, como la cura de enfermedades mediante la edición del genoma o el desarrollo de mejores modelos para estudiar procesos patológicos. Un avance que, curiosamente, nació en un yogur, pero que podría revolucionar campos como la salud, el medio ambiente o la minería.

Fabricación aditiva… o la revolución en 3D

En este listado de tecnologías emergentes no podía faltar la impresión 3D. Tradicionalmente, la industria había fabricado bienes y productos de una forma directa: escoger un material, separarlo en capaz o trozos y a partir de ahí producir la pieza escogida.

La llegada de las impresoras en 3D permite cambiar la manufactura convencional. A partir de ahora podemos fabricar diferentes elementos y unir dichas piezas para fabricar un determinado producto. La innovación disruptiva que supone la impresión tridimensional es, sin duda, clave para entender la revolución tecnológica de la próxima década.

La inteligencia artificial llega a tu coche

Vehículos autónomos, reconocimiento de voz en el smartphone o drones que vuelan por sí solos. ¿Te suenan estos avances? Son producto de la investigación en inteligencia artificial, un campo puntero según los expertos. Estos sistemas son capaces de percibir y responder ante los cambios del ambiente, un paso enorme en relación al software tradicional.

Al igual que ocurre con los nuevos robots, los avances en IA nos permitirán mejoras significativas en nuestro día a día. Por ejemplo, se cree que los vehículos autónomos reducirán el número de accidentes de tráfico o que las máquinas inteligentes podrán conplementar el trabajo de los profesionales en el diagnóstico médico. Asombroso, ¿verdad?

Las fábricas online y el movimiento DIY

Otro de los aspectos considerados por los expertos es el cambio en la economía, que tiende a ser más social y colaborativa. En ese sentido, la irrupción del movimiento DIY con las impresoras 3D puede cambiar por completo la forma en la que fabricamos, vendemos y consumimos productos.

Según señalan en el informe, esta revolución también mejorará la eficiencia en el uso de recursos. Pasaremos de la fabricación masiva a la producción limitada a nuestras necesidades y circunstancias. Esto también tendrá un impacto ambiental significativo, mejorando nuestra sostenibilidad.

Los drones vuelan alto

Los vehículos aéreos no tripulados también son considerados en esta lista de tecnologías emergentes. Sus aplicaciones en emergencias sanitarias o en agricultura de precisión podrían incrementarse con la llegada de los drones autónomos.

De acuerdo al World Economic Forum, si consiguiéramos que volaran de forma autónoma y no colisionaran, los drones también podrían utilizarse allí donde el ser humano no llega. Destacan, por ejemplo, su potencial uso en la revisión de líneas eléctricas, en el envío de productos médicos en emergencias humanitarias o la monitorización a gran escala de las cosechas.

Ordenadores que imiten al cerebro humano

“Ningún supercomputador actual puede llegar a rivalizar con lo sofisticado que es nuestro cerebro”, señalan los expertos. Cuando todavía la ciencia trabaja por conocer mejor cómo funciona nuestra mente, a través de iniciativas como el Human Brain Project, la informática aspira a parecerse algún día a la máquina que tenemos por cerebro.

Una de las líneas de trabajo se basa en la miniaturización de los dispositivos electrónicos que emplea la industria. La idea es tan sencilla como compleja: que un minúsculo sistema sea capaz de procesar y almacenar información. En ese sentido, elchip TrueNorth de IBM presentado en agosto de 2014 es cientos de veces más eficiente que una CPU convencional. Su desarrollo marca el camino que seguirá la computación: mimetizar cada vez mejor al cerebro.

Digitalizar el genoma

Last but not least. La recopilación del panel de expertos termina con un avance esperado durante años: la secuenciación del genoma humano, su análisis y almacenamiento en un sencillo pendrive. La disminución del coste en la lectura del ADN ha posibilitado mejoras importantes en el ámbito biomédico.

Es probable que veamos en breve la gran revolución de la secuenciación genómica y de la bioinformática. Algún día será posible analizar más rápidamente nuestro ADN, mejorando también el diagnóstico precoz y el tratamiento de enfermedades. Porque como con el resto de tecnologías emergentes, la innovación cambiará nuestra vida.