Laboratorio de Secuenciación Genómica

Este laboratorio, que será cofinanciado por ambas administraciones -Ministerio y Generalitat-, forma parte del Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer.

El presidente del gobierno catalán, que ha hecho este anuncio en en el acto de constitución del Consorcio BioPOL en L'Hospitalet, ha destacado la importancia de un proyecto en el que participan otros ocho países que trabajan a la vanguardia en esta área.

Montilla ha añadido que la sociedades ágiles y emprendedoras dispondrán de recursos y sólo con talento y esfuerzo podrán hacer frente al futuro.

Por su parte, Cristina Garmendia ha subrayado que se trata de "la primera plataforma de cooperación internacional que responde a una filosofía de unir recursos y esfuerzos a gran escala para afrontar el reto de unir a los mejores grupos de investigación del mundo en torno a la medicina sobre el cáncer y la genómica funcional".

La participación española en este consorcio se centra en la investigación de la secuencia genómica de la leucemia (tipo linfocítica crónica), de gran relevancia por su incidencia así como por las limitaciones de las terapias disponibles.

Según Garmendia, "ésta es una magnífica oportunidad para todos nuestros investigadores, y en particular, para los responsables de su ejecución a través de la Red Temática de Investigación Cooperativa en Cáncer", que reúne a unos 1.600 investigadores de 23 centros y más de 100 hospitales asociados.

La ministra también ha aprovechado la ocasión para anunciar la aprobación de un paquete de incentivos específicos para las empresas dentro del programa NEOTEC, destinado a la creación de empresas.

En primer lugar, el Ministerio de Ciencia, a través del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), aumentará la cuantía de la ayuda para las empresas con menos de dos años de antigüedad incrementando el límite de la financiación por proyecto de 400.000 a 600.000 euros.

Además, se ha establecido un nuevo tipo de ayuda que permitirá apoyar proyectos de consolidación de empresas dedicadas a la biotecnología con una antigüedad de entre 2 y 6 años.

Así, se podrá financiar hasta un 70% del presupuesto con un límite acumulado de un millón de euros, en el supuesto de que la empresa haya recibido financiación de un proyecto NEOTEC.

Finalmente, la ministra ha anunciado que la financiación de los proyectos biotecnológicos de I+D de empresas de reciente creación (con antigüedad menor de un año) surgidas de empresas ya establecidas en el mercado -las compañías llamadas 'spin outs'- contará con unas condiciones ventajosas.

El anuncio sobre la nueva sede se ha producido en el acto de constitución del Consorcio BioPol, que se pondrá en marcha en la zona de los hospitales de Bellvitge y del que forman parte la Generalitat, el Ayuntamiento de L'Hospitalet, la Universidad de Barcelona y la Biorregión de Cataluña, destinada a potenciar el área científica y la transferencia de conocimientos y la investigación biomédica en esta comunidad.

Este organismo será la base para la creación de nuevas empresas y la atracción de nuevas compañías del sector farmacéutico y biotecnológico de fuera de Catalunya.

Garmendía ha destacado la apuesta del gobierno de Catalunya por la biotecnología y también por su capacidad para gestionar la creación de un clúster biotecnológico. "Esto sólo ha sido posible gracias a la cooperación de las administraciones tanto estatales, autonómicas y locales que se han querido implicar", ha afirmado la ministra.

Sobre el consorcio BioPol, Montilla ha señalado la necesidad de basar la economía de Catalunya en el conocimiento

Reconocimiento investigadores Esp

Tres investigadores españoles fueron designados ayer entre los doce que forman la selección de Jóvenes Investigadores de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO), una lista que destaca a los científicos con más futuro de Europa en ciencias de la vida. De los tres, sin embargo, sólo uno trabaja actualmente en España. Se trata de Óscar Fernández-Capetillo, que dirige un equipo especializado en cáncer -más exactamente, en inestabilidad genómica- en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en Madrid.

ÓSCAR FERNÁNDEZ-CAPETILLO
Dirige el grupo de Inestabilidad Genómica en el CNIO. Antes había trabajado en el Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU. 34 años

JESÚS GIL
Investiga la senescencia celular en el Imperial College de Londres. Llegó al Reino Unido en el 2000 con 27 años

JUAN MARTÍN-SERRANO
Investiga cómo salen los virus de las células. Llegó al King's College de Londres en el 2004 tras cinco años en EE.UU.

Los otros dos desarrollan su trabajo en Londres. Jesús Gil investiga sobre cáncer -concretamente, sobre senescencia de las células- en el Imperial College. Y Juan Martín-Serrano dirige en el King´s College una línea de investigación sobre el virus del sida que podría fructificar en el futuro en nuevos tratamientos contra infecciones víricas.

Estos tres investigadores sitúan a España como el país que más científicos tiene en la selección de la EMBO empatado con el Reino Unido y Alemania. Pero si se analiza dónde están los centros de investigación en los que trabajan los seleccionados, el Reino Unido arrasa con siete nominados, seguido por Suiza con dos, y Francia, Alemania y España con uno - una situación que recuerda a lo que ocurre en el fútbol, donde una proporción elevada de jugadores de la selección española juega en Inglaterra-.

"La situación para los jóvenes investigadores en España ha mejorado enormemente en los últimos cinco a diez años", pero "las condiciones para investigar en el Reino Unido son muy buenas en el sentido de que hay muchas posibilidades de conseguir financiación y de que el sistema inglés entiende y prima las necesidades de los investigadores jóvenes", declaró ayer Jesús Gil.

Coincide con él Juan Martín-Serrano, para quien "la situación de los jóvenes investigadores en España ha mejorado significativamente, pero sigue siendo relativamente difícil empezar a dirigir tu propio grupo de investigación y despegar". El Reino Unido, por el contrario, "ofrece ventajas como programas específicos de financiación para jóvenes científicos que son verdaderamente competitivos".

Este es precisamente el gran reto pendiente de la investigación en España, añade Óscar Fernández-Capetillo: "invertir en los investigadores y no sólo en edificios, darles apoyo para que puedan empezar a desarrollar grupos de investigación y asumir que, si se financia según el nivel de competencia científica, no todo el mundo tiene por qué recibir el mismo dinero". Fernández-Capetillo destaca en este sentido el programa Icrea de la Generalitat que permite contratar a científicos competitivos y que ha sido "el mejor soplo de aire fresco que ha habido en la ciencia en España en los últimos años".

El programa de Jóvenes Investigadores de la EMBO está destinado a "apoyar a los investigadores más brillantes y más prometedores en un momento decisivo de sus carreras", informó ayer la organización. El programa, al que se presentaron 116 candidatos para doce plazas, se restringe a científicos que llevan menos de cuatro años como directores de un grupo de investigación. El apoyo consiste en ofrecer actividades de formación para los investigadores y sus equipos y en estimular la cooperación con otros científicos de la EMBO -una organización que sólo admite a investigadores de primer nivel y que cuenta con 48 premios Nobel-. Los seleccionados contarán además con una financiación de 15.000 euros anuales a lo largo de tres años.