Qué está sucediendo en tu cuerpo ahora mismo? Tu primera respuesta podría ser que tienes hambre o que tus músculos están adoloridos después de una carrera o que estás cansado.
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Pero para apreciar realmente la maravilla de la vida, necesitamos sumergirnos en un mundo que trasciende nuestra consciencia cotidiana, veamos qué está pasando en nuestras células.
Al observar detenidamente cualquier célula de tu cuerpo, descubrirías un epicentro de actividad frenética, comparable a un mercado bullicioso en pleno ajetreo, muy lejos de la tranquilidad de una habitación vacía.
Cada célula en nuestro cuerpo es un microcosmos repleto de procesos fisiológicos vitales. Dentro de cada una, se desarrollan continuamente reacciones bioquímicas esenciales para nuestra existencia.
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Independientemente de si estás en un estado de vigilia o sueño, ya sea corriendo o relajándote frente a la televisión, en el interior de tus células ocurre una transformación energética constante y dinámica.
En este micro-universo celular, las moléculas orgánicas como los azúcares, lípidos y proteínas no son meros espectadores, sino protagonistas activos.
En la vía de la glucólisis, por ejemplo, la glucosa se descompone en unidades más pequeñas, liberando energía en forma de ATP, la moneda energética de la célula.
Este constante intercambio de materiales y energía, que se lleva a cabo en el escenario microscópico de tus células, es lo que te permite responder a estímulos, crecer, adaptarte y, en última instancia, vivir.
Mapa de vías metabólicas
El metabolismo es un conjunto de procesos químicos vitales que ocurren en los seres vivos para mantener la vida. Estos procesos permiten a los organismos crecer, reproducirse, mantener sus estructuras y responder al ambiente.
A continuación, se ofrece una visión general del metabolismo, abordando sus componentes clave y su significado biológico… El metabolismo se divide en dos procesos interconectados: catabolismo y anabolismo.
Catabolismo
- Descomposición de Moléculas:
- Procesos como la glucólisis, el ciclo del ácido cítrico y la fosforilación oxidativa descomponen nutrientes como glucosa y ácidos grasos para producir energía.
- La glucólisis, que ocurre en el citosol, convierte la glucosa en piruvato, generando ATP y NADH. El piruvato luego ingresa a las mitocondrias para el ciclo del ácido cítrico y la cadena de transporte de electrones, produciendo una cantidad significativa de ATP.
- Generación de Metabolitos:
- Estos procesos también producen metabolitos intermediarios, que son esenciales para otras rutas metabólicas, como la biosíntesis.
Anabolismo
- Síntesis de Macromoléculas:
- Involucra la construcción de proteínas, ácidos nucleicos, lípidos y carbohidratos. Estas vías usan ATP y metabolitos generados por el catabolismo.
- Por ejemplo, la síntesis de proteínas en los ribosomas, donde los aminoácidos se ensamblan en polipéptidos según las instrucciones del ARN mensajero.
- Utilización de Energía:
- A diferencia del catabolismo, el anabolismo consume energía, subrayando su naturaleza biosintética.
Regulación Metabólica
El metabolismo está finamente regulado para mantener la homeostasis celular.
Referencia: Nelson, D. L., & Cox, M. M. (2022). Princípios de bioquímica de Lehninger. Artmed Editora
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