Descubren un grupo de antihistamínicos que puede eliminar células leucémicas
El Institut Josep Carreras prueba la utilidad de estos fármacos para tratar la enfermedad
Un equipo de investigación del Instituto de Investigación contra la Leucemia de la Fundación Josep Carreras ha descubierto el potencial de un grupo de antihistamínicos para eliminar células leucémicas. La investigación, que publica la revista EBioMedicine,
ha demostrado en ensayos preclínicos que un determinado grupo de
antihistamínicos puede matar células madre leucémicas, responsables de
causar la leucemia mieloide aguda (LMA), la más común en adultos y que
representa el 40 % de todas las leucemias en el mundo occidental.
La líder del grupo de Células madre Leucémicas del Instituto de
Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, Ruth M. Risueño, ha
explicado que la LMA es una de las leucemias con peor pronóstico ya que
su tratamiento con quimioterapia remite sólo del 50 al 85 %, y tras el
tratamiento tiene un alto índice de reincidencia.
Peor pronóstico
Son las células
responsables de causar la leucemia mieloide aguda, la más común en
adultos y que representa el 40% de todas las leucemias en el mundo
occidental
Según la investigadora, la recaída en la enfermedad puede
deberse a que una cantidad pequeña de células madre enfermas se hayan
hecho resistentes al tratamiento, siendo solo cuestión de tiempo que
estas células se propaguen de nuevo. “Las células madre leucémicas
pueden renovarse o diferenciarse. Se auto-renuevan indefinidamente para
mantenerse. Sin embargo, cuando se diferencian, generan todos los
distintos tipos de células leucémicas maduras que se encuentran en el
tumor, que son mayoritarias en la leucemia, tienen una prevalencia más
baja y son más sensibles a la quimioterapia”, ha detallado Risueño.
“Sin embargo, -añade- son las células madre leucémicas las
responsables de la iniciación, mantenimiento y regeneración de la
enfermedad. Para acabar con ellas, o bien se las elimina, o se induce su
muerte o su diferenciación a células maduras”. “Si se consigue
diferenciar a todas las células madre leucémicas, se agotaría esta
población y, por tanto, se perdería la capacidad de mantenimiento de la
enfermedad y las posibilidades de regeneración y recaída”, según
Risueño.
En la investigación, en la que ha colaborado el doctor Josep Maria
Cornet Masana, tras una primera fase de búsqueda y rastreo de moléculas
in silico, por procedimientos informáticos, han hallado un grupo de
antihistamínicos que posteriormente se probaría en muestras en
laboratorio y en ratones.
Según los investigadores, estos antihistamínicos no solo inducían la
diferenciación, sino que por un mecanismo diferente a su función
antialérgica, penetraban en los órganos de la célula encargados de
metabolizar la energía, las mitocondrias, y en los encargados de la
digestión celular, los lisosomas, provocando su fallo y conduciendo a
las células a la muerte. “Esto no afecta a células sanas porque el
proceso de transformación de las células leucémicas lleva implícito que
las mitocondrias y los lisosomas sean más frágiles”, ha especificado
Risueño.
De momento, estos fármacos no pueden usarse todavía contra la
leucemia por su rápida degradación y por no disponer de una técnica de
administración directa sobre las células enfermas, pero el equipo de
Risueño está trabajando en hacer más estables estos fármacos y
desarrollar un mecanismo para que puedan administrarse de forma directa y
específica sobre las células madre leucémicas.
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