International Fusion Materials Irradiation Facility - Demo Oriented NEutron Source.

Instalación IFMIF-DONES, que viene del inglés: International Fusion Materials Irradiation Facility - Demo Oriented NEutron Source. Se va a construir en Granada con un presupuesto de 700 millones de €

¿Para qué servirá esta instalación? 

 Pues para tratar de resolver uno de los problemas fundamentales de la fusión nuclear: encontrar materiales que sean capaces de resistir el enorme flujo de neutrones que habrá en los reactores de fusión. Pero 

¿De dónde vienen esos neutrones?

Cuando tiene lugar una reacción de fusión, se combinan dos isótopos del hidrógeno: el deuterio y el tritio. Estos forman un núcleo de helio, pero sobra un neutrón, que queda libre en el interior del reactor moviéndose a enorme velocidad. Aproximadamente unos 190 millones de km/h

Estamos hablando de trillones de neutrones que se producen, cada segundo, en cada cm3 en el interior del reactor. Moviéndose cada uno de ellos a casi 200 millones de km/h. Todo un reto para los materiales que forman el reactor. Precisamente ahí está la clave del asunto

Estos neutrones alcanzan los materiales estructurales del propio reactor y chocan contra los núcleos de los átomos que los forman. Al hacerlo, desplazan los núcleos de sus redes cristalinas, provocando que los materiales puedan perder sus propiedades.

En un futuro reactor de fusión comercial, los núcleos de los átomos del acero que forma las paredes del reactor pueden sufrir hasta 50 impactos con neutrones de alta energía. Los aceros actuales no son capaces de resistir esto sin sufrir daños irreparables.

 ¿Por qué?

Al desplazar los núcleos de la estructura cristalina, los aceros pueden volverse frágiles, microfracturarse o incluso romperse. Por tanto, uno de los grandes retos de la fusión es encontrar nuevos materiales capaces de aguantar esos impactos neutrónicos.

Precisamente es lo que vamos a investigar en esta nueva instalación IFMIF-DONES que se empieza a construir en Granada. Produciremos grandes flujos de neutrones (comparables a los de un reactor real) para testar materiales y analizar su respuesta ante el daño neutrónico.

Se trata de una instalación clave para el futuro de la fusión a nivel mundial y se va a construir en España. Tendrá 700 millones de coste y 50 millones anuales de costes de operación. España pagará la mitad del coste de construcción y el 10% de la operación anual

https://twitter.com/fdezordonez/status/1712861509154492745